Kirchenbücher: eine wahre Fundgrube

von Christopher Deppe

Sonntag, 05.01.2025

Familienstammbaum in alter Handschrift
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Die alten Handschriften in den Kirchenbüchern zu entziffern, ist nicht immer einfach. (Foto: Manfred Rütten)

Ein kleines Team von Familienforschern und Historikern hat die Kirchenbücher der evangelischen Gemeinden in Vlotho in monatelanger Arbeit zusammengetragen, digitalisiert und nun dem Landeskirchlichen Archiv in Bielefeld übergeben.

Die ältesten Aufzeichnungen konnte dabei die evangelisch-lutherische Kirchengemeinde Vlotho-Exter beisteuern, die in früheren Zeiten ein Kirchspiel des Kreises Herford war. Die ersten Eintragungen im Taufbuch der Gemeinde stammen aus dem Jahr 1666, die erste Trauung in Vlotho-Exter wurde 1667 vermerkt, und die erfassten Beerdigungen reichen zurück bis ins Jahr 1704. Diese Daten sind vor allem für Ahnenforscher von großem Interesse. Doch manchmal sind Kirchenbücher auch eine spannende Lektüre für Historiker – so etwa im Falle der Gemeinde Valdorf. Hier finden sich neben den üblichen Einträgen zu Hochzeiten, Taufen und Beerdigungen auch immer wieder Notizen zum Tagesgeschehen. Der damalige Pfarrer Mölling hat z.B. Unwetter in der Region festgehalten und über die Vertreibung der evangelischen Salzburger 1732 berichtet. An einer Stelle ist sogar von Gerüchten über Vampire aus dem Balkan zu lesen.

Erst im Jahr 1875 ging in Deutschland das Personenstandswesen flächendeckend in staatliche Hände über. Seitdem müssen Heiraten, Geburten oder Todesfälle beim Standesamt angezeigt und namentlich erfasst werden. Früher war das Sache der Kirchen. Deshalb spielen kirchliche Archive, Tauf- und Sippenbücher heute bei der Ahnenforschung (Genealogie) nach wie vor eine wichtige Rolle – vor allem dann, wenn ein Familienstammbaum sehr weit zurückverfolgt werden soll.

Immer mehr Menschen entdecken für sich die Familienforschung als Hobby und möchten so den eigenen Wurzeln auf die Spur kommen. Namen, Geburts-, Hochzeits- und Sterbedaten der Großeltern lassen sich dabei meist noch ohne größeren Aufwand innerhalb der eigenen lebenden Verwandtschaft klären. Doch schon bei den Urgroßeltern kann es schwierig werden. Über Herkunfts- oder Wohnsitzangaben lassen sich Recherchen vor Ort organisieren – vor allem beim zuständigen Standesamt. Die Daten, die man hier erhält, sind meist sehr genau, reichen zurück bis in die Mitte des 19. Jahrhunderts und geben ihrerseits wieder Hinweise auf frühere Vorfahren. Wer auch denen nachforschen will, kommt spätestens dann an den Tauf-, Trauungs- und Beerdigungsbüchern der jeweiligen Kirchengemeinden nicht vorbei.

Die Evangelische Kirche in Deutschland (EKD) hat zusammen mit elf evangelischen Landeskirchen im März 2015 das Internetportal www.archion.de freigeschaltet. Es bietet Interessierten Einblick in rund 175.000 digitalisierte Kirchenbücher aus ganz Deutschland, die teilweise bis ins 16. Jahrhundert zurückreichen. Wer auf archion.de recherchieren möchte, muss seine Suche nach Ort und Zeit eingrenzen können, denn eine reine Namenssuche funktioniert nicht, weil die Kirchbuchseiten nicht als Textdatenbank, sondern als Bilder auf dem Monitor erscheinen.

Deshalb sollte man auch alte Schriften lesen können, um die handschriftlichen Eintragungen auf den Kirchbuchseiten zu entziffern. Die Suche danach, ob ein bestimmtes Kirchenbuch bei archion.de digital vorliegt, ist kostenlos. Weitere Recherche- und Speicherfunktionen werden für rund 20 Euro pro Monat bzw. 178 Euro pro Jahr angeboten. Als katholisches Pendant zu Archion kann die Internetseite Matricula gelten. Hier sind Kirchenbücher (Tauf-, Trauungs- und Sterbebücher) aus Österreich, Bosnien und Herzegowina, Deutschland, Italien, Luxemburg, Serbien und Slowenien zu finden

Einsteigertipp: Wie man seine Familienforschung am besten beginnt, wen man fragen und wo man überall suchen kann, erklärt ein sehr guter Artikel von Rolf Nowak . Hier gibt es neben vielen Tipps z.B. auch Standardbriefe für die Kontaktaufnahme zu Standesämtern bzw. Kirchengemeinden oder Pfarrämtern

Einsteiger & Fortgeschrittene: Für beide lohnt ein Blick auf das deutsche Webverzeichnis von http://ahnenforschung.net/ . Hier gibt es u.a. direkte Suchmöglichkeiten nach Namen über verschiedene Datenbanken, aktuelle Nachrichten aus der Szene, Forum und Community, wertvolle Tipps, Infos über Computerprogramme (mit denen man seine Familiendaten bzw. Stammbäume verwalten kann), man kann Suchanzeigen schalten und findet auch zahlreiche Adressen von regional und überregional arbeitenden Archiven bzw. Genealogie-Vereinen.

Sonntag, 05.01.2025